沃達豐計劃在愛爾蘭推出開放式RAN

  ICC訊(編譯：Vicki)中國供應(yīng)商被英國政府禁止提供服務(wù)后。英國沃達豐(Vodafone)最近表示，將在目前由華為(Huawei)提供服務(wù)的約2600個網(wǎng)站上使用OPEN RAN技術(shù)，這鞏固了其作為“開放運營”最大支持者之一的聲譽。

  但沃達豐在發(fā)達市場首次部署開放式RAN可能會在鄰國愛爾蘭進行，它將在該國推出4G服務(wù)，以動員所有合適的供應(yīng)商。

  沃達豐(Vodafone)等運營商對開放式RAN情有獨鐘，他們認(rèn)為這可能會刺激無線接入網(wǎng)(RAN)產(chǎn)品的主要提供商華為，愛立信和諾基亞。

  目前，運營商必須從同一供應(yīng)商的RAN站點購買所有組件，以避免互操作性問題。開放式RAN承諾通過新接口結(jié)束這種“鎖定”。它還將允許網(wǎng)絡(luò)軟件與商用硬件一起使用。

  沃達豐愛爾蘭公司的部署可能是該技術(shù)的重要證明。它將使用由Parallel Wireless開發(fā)的RAN軟件，這是一家規(guī)模雖小但備受矚目的美國公司，沃達豐此前將其確定為愛爾蘭的試用名單。

  其軟件可與加利福尼亞服務(wù)器制造商Supermicro提供的基帶(或信號處理)設(shè)備配合使用。沃達豐選擇的無線電單元來自Comba Telecom。

  Parallel Wireless還提供了稱為實時智能控制器(RIC)的網(wǎng)絡(luò)管理功能。該服務(wù)器將托管在都柏林?jǐn)?shù)據(jù)中心的HP硬件上，該硬件使用VMware的云計算軟件。

  但這仍然是一個非常有限的部署，僅覆蓋愛爾蘭西北農(nóng)村的30個站點。盡管沃達豐不會透露愛爾蘭的站點總數(shù)(稱這是對商業(yè)敏感的信息)，但30個無疑是整個網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍的一小部分。

  與英國不同，沃達豐愛爾蘭公司還將其作為新項目或“未開發(fā)項目”展示，這意味著它無需更換舊的4G網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品。如果出現(xiàn)問題，可以最大程度地減少中斷的風(fēng)險。

  市場很快就會發(fā)現(xiàn)。沃達豐表示，其目標(biāo)是在12月準(zhǔn)備第一個站點，并在明年3月底之前部署和部署所有30個站點。如果一切按計劃進行，它希望將開放式RAN擴展到愛爾蘭農(nóng)村地區(qū)的其他4G站點。

  與使用傳統(tǒng)產(chǎn)品相比，沃達豐可以為其他服務(wù)提供商節(jié)省費用。開放式RAN公司已將自己定位為一種廉價的替代產(chǎn)品，沃達豐(Vodafone)表示，與定制套件相比，商品硬件的總體擁有成本更低。沃達豐發(fā)言人表示，這種競爭和競爭的注入將推動價格下跌。

  根據(jù)市場研究公司Dell'Oro的數(shù)據(jù)，開放式RAN目前在RAN市場中的年銷售額約為2億美元，價值在300億至350億美元之間。目前，它顯然缺乏與傳統(tǒng)產(chǎn)品相同的規(guī)模經(jīng)濟。

  在日本建立開放式RAN網(wǎng)絡(luò)的運營商Rakuten表示，它購買了基于開放式RAN技術(shù)的高端5G設(shè)備，價格是華為，愛立信或諾基亞將為其傳統(tǒng)套件附上的價格的一半。另一個擔(dān)憂是，與眾多供應(yīng)商打交道實際上會增加其運營成本。 愛爾蘭的一個目標(biāo)是率先使用可以解決這種復(fù)雜性的系統(tǒng)集成商。沃達豐還表示，它希望幫助開發(fā)生態(tài)系統(tǒng)“以包括RAN自動化供應(yīng)商”。