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中國移動的WLAN征途:誰都不是誰的誰

摘要:很難相信,一個產(chǎn)業(yè)鏈能夠在短短幾年內(nèi)就發(fā)生如此翻天覆地的變化。 讓我們把時鐘撥回到2009年左右,在多方面原因共同催動下,中國移動開始對于WLAN提出了很高的目標(biāo)期望,并進(jìn)行了大規(guī)模的設(shè)備集采與建設(shè),催生出來了一個獨特的產(chǎn)業(yè)鏈—電信級WLAN。

  Iccsz訊 很難相信,一個產(chǎn)業(yè)鏈能夠在短短幾年內(nèi)就發(fā)生如此翻天覆地的變化。

  讓我們把時鐘撥回到2009年左右,在多方面原因共同催動下,中國移動開始對于WLAN提出了很高的目標(biāo)期望,并進(jìn)行了大規(guī)模的設(shè)備集采與建設(shè),催生出來了一個獨特的產(chǎn)業(yè)鏈—電信級WLAN。

  在巨額集采的誘惑下,各色人等拍馬殺入,一場戰(zhàn)在所難免,甚至在某次集采中入圍的廠商達(dá)到了匪夷所思的20家。但這樣的瘋狂沒有持續(xù)多久,伴隨著中國移動整體戰(zhàn)略的調(diào)整,狂歡盛宴戛然而止。

  在剛剛結(jié)束的2015年WLAN集采中,規(guī)模已經(jīng)從上百萬臺AP縮減為6.6萬臺,中標(biāo)廠商也從一眾企業(yè)轉(zhuǎn)變?yōu)槿A三和銳捷這兩家傳統(tǒng)WLAN優(yōu)勢廠商。華三屬于強勢回歸,而銳捷則是連續(xù)第三次高份額中標(biāo)。

  沒有選擇的選擇

  2008年,監(jiān)管部門對電信運營商進(jìn)行了重組,中國鐵通在剝離了專網(wǎng)業(yè)務(wù)之后被整體劃歸中國移動。同時,作為全球最大的移動運營商,中國移動還承擔(dān)起了推動TD-SCDMA產(chǎn)業(yè)化和商業(yè)化的重任。

  雖然TD-SCDMA搶跑了一段時間,但TD-SCDMA的產(chǎn)業(yè)鏈依然較WCDMA/CDMA2000為弱,無論是在網(wǎng)絡(luò)性能還是終端支持上都存在很大差距。這也就導(dǎo)致了,中國移動在面臨用戶日益膨脹的移動互聯(lián)需求時,沒有多好的應(yīng)對和反制措施,只能眼睜睜的看著高端用戶投入聯(lián)通和電信的懷抱。

  除了用各種手段加速催熟TD-SCDMA和尚在襁褓中的TD-LTE外,中國移動似乎辦法不多,直到電信級WLAN的“橫空出世”。在此之前,WLAN在家庭和企業(yè)級用戶中,有著非常廣泛的部署,幾乎所有的筆記本電腦都支持,部分手機也可以支持(當(dāng)時智能機很少)。是否可以將WLAN進(jìn)行改良,增加部分電信級的特性,讓它來滿足終端用戶的移動需求呢,既能提升用戶體驗,又能減輕對TD-SCDMA網(wǎng)絡(luò)的壓力呢?

  想做就做,并不僅僅因為中國移動是土豪不差錢,更重要的是沒有更好的選擇。當(dāng)時的選擇也的確幫助中國移動走過了一段困難時期。據(jù)中國移動2013年上半年財報顯示,期內(nèi)無線上網(wǎng)業(yè)務(wù)流量同比增長129%。其中,WLAN吸收流量為6686億MB,約占全部流量的四分之三,有效發(fā)揮了低成本流量承載的優(yōu)勢。

  可以選擇的集采

  龐大的用戶基礎(chǔ)和資本開支,使得中國移動在整個產(chǎn)業(yè)鏈中一呼百應(yīng)。

  中國移動總裁李躍在很多場合都釋放出了對于WLAN的高度關(guān)注,這也就引起了下游眾多設(shè)備提供商的關(guān)注。不僅僅是華三、銳捷這樣傳統(tǒng)的WLAN廠商,包括中興、華為這樣的電信設(shè)備制造商也開始參與進(jìn)來,但更有意思的是,中國移動的集采還催生了很多類似于弘浩明傳、傲天動聯(lián)這樣的專職玩家。

  對于高達(dá)百萬臺AP的2012年集采,每個人都是志在必得,一場腥風(fēng)血雨在所難免。

  是次集采的結(jié)果令人大跌眼鏡,雖然入圍的廠商數(shù)量從原來的近20家縮減到10家。但諸如H3C、智達(dá)康等WLAN品牌廠商并未入圍,傳統(tǒng)電信級設(shè)備制造商如華為、中興也未列其中。這個現(xiàn)象的背后,正是因為WLAN集采價格比重過高,甚至出現(xiàn)了唯價格論的極端情況,而這些出局的廠商已為中國移動提供多年運維服務(wù),意外出局給中移后期的網(wǎng)絡(luò)部署運維和用戶感知保障,乃至整個WLAN發(fā)展也帶來了極大困擾。

  眾所周知,集采的原本目的是要通過集團統(tǒng)一采購設(shè)備從而節(jié)省各個分公司多次采購以及采購設(shè)備的價格、質(zhì)量、服務(wù)等不統(tǒng)一所帶來的成本。但一味壓低設(shè)備價格必然會造成產(chǎn)品質(zhì)量、服務(wù)的下降,從而使集采在一定程度上偏離了初衷,也給后期的網(wǎng)絡(luò)部署運維乃至整個產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展都帶來了極大隱患。

  轉(zhuǎn)瞬即逝的玩家

  正如上文所言,在中國移動的這輪運動中,誕生了諸如弘浩明傳、傲天動聯(lián)等好幾家專業(yè)玩家。但隨著中移對于WLAN的態(tài)度大轉(zhuǎn)變,特別是2012年集采的擱淺,這些廠商開始了艱難度日。

  如果說招標(biāo)擱淺對于華為、中興等設(shè)備制造商來說,最多是打消積極性,就算沒有WLAN份額供給,也有其他業(yè)務(wù)可以作為生計。但是對于這些專業(yè)廠商來說,更像一種致命傷害,士氣和業(yè)績將遭遇雙重沖擊。

  以傲天動聯(lián)為例,自運營商停止大規(guī)模集采后,市場狀況受到較大擠壓,被迫向企業(yè)網(wǎng)市場轉(zhuǎn)型,成立了主做商業(yè)Wi-Fi運營的深圳禪通科技有限公司,主要業(yè)務(wù)方向為商業(yè)WiFi建設(shè)、運維、產(chǎn)品開發(fā),商業(yè)WiFi廣告等。不過,該公司市場份額很小,賣身天融信也成為傲天動聯(lián)最終的結(jié)局。

  在筆者看來,傲天動聯(lián)是一家在技術(shù)和產(chǎn)品上非常有底蘊的公司;在當(dāng)時中移動的招標(biāo)中,有不少廠商選擇的就是OEM傲天動聯(lián)的產(chǎn)品,其最終結(jié)令人不禁唏噓。弘浩明傳的日子也同樣不好過,筆者登陸其官網(wǎng)發(fā)現(xiàn),已經(jīng)基本停止了更新。在公司動態(tài)欄目中,最后一篇更新的文章還是停留在2012年9月份。

  從商業(yè)的角度來講,中國移動對自身戰(zhàn)略進(jìn)行調(diào)整,這無可厚非,但作為產(chǎn)業(yè)鏈的龍頭企業(yè)和負(fù)責(zé)任的央企,的確也是應(yīng)該考慮產(chǎn)業(yè)鏈下游供應(yīng)商的實際情況,給他們一個調(diào)整適應(yīng)的過程。

  電信級WLAN何去何從

  當(dāng)然,WLAN作為一個適合于企業(yè)/家庭這種應(yīng)用場景的無線技術(shù),被用于電信市場,的確是面臨很多技術(shù)難題,比如認(rèn)證、收費和用戶體驗等。但對于產(chǎn)業(yè)鏈來講,這都不是無法逾越的難題。

  對于電信級WLAN而言,真正的難題是商業(yè)模式?當(dāng)TD-SCDMA跨越了最初的裂谷,當(dāng)TD-LTE以令人驚訝的速度迅速的走到臺前,當(dāng)全業(yè)務(wù)市場進(jìn)入中移高層的視線之后,WLAN又當(dāng)何去何從呢?其實,同樣的問題不僅僅是中國移動,中國電信和中國聯(lián)通也面臨著同樣的難題。

  根據(jù)中國信息通信研究院所提供的數(shù)據(jù),截至到2015年9月份,三大運營商AP數(shù)量為595.8萬個。但除了中國電信之外,中國移動和中國聯(lián)通都停止了規(guī)模擴建,中國移動甚至出現(xiàn)了下降的趨勢。

  出現(xiàn)這樣的狀況,其實并不難理解。當(dāng)時,運營商大規(guī)模建設(shè)WiFi的主要原因就是流量分流,因為3G網(wǎng)絡(luò)很難完全滿足移動流量的需求,但在4G時代,網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)不再是問題,運營商想法設(shè)法要做的反而是繼續(xù)提升4G網(wǎng)絡(luò)的利用效率。同時,WiFi網(wǎng)絡(luò)的用戶體驗也較3G/4G要差很多,而且商用模式也不明確。

  在國外運營商市場,WiFi的情況和國內(nèi)差不太多,現(xiàn)在主要是彌補LTE室內(nèi)覆蓋的不足,增加用戶粘性。以美國三大運營商以及英國EE為例,他們都推出了WiFi Calling的服務(wù),實現(xiàn)和VoLTE的無縫切換。但在筆者看來,WiFi Calling在國內(nèi)的規(guī)模部署可能還需要更長的時間來孕育。

  當(dāng)然,WiFi與蜂窩網(wǎng)的融合在加快,從接入融合逐漸演變?yōu)榛贚TE-U、LAA和LWA等形式的深度融合。從整體情況來看,運營商基本放棄了通過WiFi向用戶收費的盈利模式,而且隨著LTE的廣泛部署與商用,WiFi的分流作用也在減弱,如何進(jìn)一步增加用戶粘性,鞏固授權(quán)頻段地位可能會成為運營商考慮的重點。

  運營商們也在進(jìn)行調(diào)整,以中國電信的愛WiFi為例,其開始將WiFi業(yè)務(wù)定位由固網(wǎng)延伸、移動分流向價值經(jīng)營轉(zhuǎn)變,由前向經(jīng)營為主向后向經(jīng)營轉(zhuǎn)變,由各省分散運營向集約運營轉(zhuǎn)變;統(tǒng)一業(yè)務(wù)名稱為“愛WiFi”,積極對外開展銷售與合作;將WiFi網(wǎng)絡(luò)打造為中國電信的“第四張網(wǎng)絡(luò)”。

  作為電信級WLAN故事的主角,中國移動也在快速調(diào)整,不再過于關(guān)注設(shè)備和網(wǎng)絡(luò),而是從業(yè)務(wù)和應(yīng)用場景角度入手,從粗放建設(shè)向精品工程轉(zhuǎn)型、從大眾WLAN向集客WLAN轉(zhuǎn)型,精品工程和集客WLAN更需要細(xì)分行業(yè)的解決方案與產(chǎn)品。WLAN不再是單純的網(wǎng)絡(luò),而是面向用戶業(yè)務(wù)應(yīng)用的一種管道。

  寫在最后的話:

  有人可能說,電信級WLAN是個徹頭徹腦的偽命題,WLAN生而為牛,但卻硬讓它做馬,一番梳妝打扮,到最終卻是不倫不類。運營商耗費了大筆投資,設(shè)備廠商們也沒賺幾個錢。

  但需要說的是,中國移動WLAN是一個特殊時期的產(chǎn)物,是個沒有選擇的選擇,它發(fā)揮出了應(yīng)用的作用,幫助中移度過了艱難歲月。在這件事情上,誰都不會是誰的誰,誰都無法預(yù)知未來,世間情,冷暖自知。

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