康寧計劃在數(shù)據(jù)中心中淘汰銅纜，改用光纖

  ICC訊  （原文作者：Fierce Network網絡與基礎設施專欄作家）我們已經反復聽到關于數(shù)據(jù)中心之間需要光纖連接以支持超大規(guī)模人工智能（AI）增長的消息。然而，數(shù)據(jù)中心內部仍然存在大量銅纜，這為康寧等光學供應商提供了巨大的機會。

  康寧光學通信部門高級副總裁兼總經理Mike O'Day在公司周二的投資者活動上表示，AI的興起推動了數(shù)據(jù)中心服務器機架中圖形處理單元（GPU）數(shù)量的增加，這意味著需要更多的光纖來連接這些GPU。

  O'Day在2023年也曾向Fierce發(fā)表過類似的觀點，但由于生成式AI和代理式AI的崛起，這一問題變得更加緊迫。

  “2025年將成為72 GPU AI節(jié)點（如英偉達的Blackwell）的元年，”他說?！斑@些節(jié)點將交換機機架中的光纖需求再增加四倍，這為康寧帶來了巨大的機會?！?

  關鍵在于節(jié)點的后端，那里有成捆的銅纜。他解釋說，通?！懊總€機架中有2英里的銅纜”。在一個典型的72 GPU節(jié)點中，有六個服務器機架，光纖從交換機機架連接到每個服務器機架，但“目前光學信號就在這里終止”。

  康寧希望用光纖技術取代這些銅纜。這樣做可能帶來的收入是巨大的：Dell'Oro Group預測，到2028年，AI后端網絡將以超過50%的年復合增長率（CAGR）增長，達到200億美元。

  然而，這種替換可能是一項艱巨的任務，因為盡管光纖是一種更高效的連接方式，但銅纜目前在數(shù)據(jù)中心中的許多領域都被使用。

  不僅服務器內部的布線和電源連接器中使用銅纜，正如礦業(yè)公司BHP所指出的那樣，銅纜還存在于冷卻系統(tǒng)和為數(shù)據(jù)中心供電的外部電纜中。

  彭博社預測，到2030年，北美數(shù)據(jù)中心的銅使用量可能會增加110萬至240萬噸?！半S著AI需求的增加，服務器機架的功率密度和冷卻需求也將上升，這可能會進一步推高銅的使用強度，”彭博社表示。

  但康寧全球研究副總裁Claudio Mazzali認為，從短距離銅互連轉向數(shù)據(jù)中心后端網絡中的光纖是“不可避免的”。

  他表示，我們已經見證了從電氣到光學的轉變，例如海底、長途、城域和接入網絡中的應用，以“補償銅鏈路的信號損失”?，F(xiàn)在，隨著超大規(guī)模企業(yè)加倍努力為AI構建更多容量，我們看到的架構“正在創(chuàng)造新的需求，銅的電氣傳輸將面臨挑戰(zhàn)”。

  正如你所知，電力——而非光纖——可能是數(shù)據(jù)中心增長的最大限制因素，尤其是在芯片功率水平、機架密度等問題日益突出的情況下。

  技術細節(jié)

  Mazzali指出，隨著數(shù)據(jù)速率的持續(xù)增長，每個節(jié)點的GPU數(shù)量也將增加?！跋胂笠幌?，一個節(jié)點中有數(shù)百個GPU分布在超過10個機架上。一旦發(fā)生這種情況，同一節(jié)點上GPU之間的互連將需要擴展到30米以上，”他解釋道。

  到那時，“轉向光纖將更具成本效益和能源效率，”Mazzali說。

  他展示了Meta當前的服務器機架架構圖，并指出“重要的是要注意，信號僅在中間紫色框中的網絡交換機處轉換為光學信號?！?

  雖然Mazzali無法透露康寧如何與合作伙伴共同推動AI節(jié)點的未來發(fā)展，但他指出，共封裝光學技術（Co-packaged optics）將在解決數(shù)據(jù)中心中銅纜限制方面發(fā)揮關鍵作用。

  Mazzali解釋說，盡管共封裝光學技術已經存在了一段時間，但隨著先進芯片生成100Tbps的聚合輸入/輸出，它引起了更多關注。

  “我們開始擁有數(shù)百個平面，每個平面的速率超過100Gbps。通過銅纜傳輸這些信號，即使距離只有幾厘米，也需要先進的數(shù)字信號處理或更強的前向糾錯技術，”他說。

  IBM實際上已經開發(fā)出一種新的共封裝光學技術，可以解決這一問題，通過允許芯片之間通過光纖而非電氣技術進行通信，從而加速芯片間的通信。

  生成式AI展望

  總的來說，康寧對生成式AI為其企業(yè)業(yè)務帶來的價值感到非常樂觀?？祵嶤EO Wendell Weeks表示，2024年公司實現(xiàn)了“創(chuàng)紀錄的20億美元”企業(yè)收入，并且“客戶采用率繼續(xù)超出我們的預期?！?

  值得注意的是，康寧正在幫助Lumen滿足由于AI進步帶來的長途光纖傳輸需求。去年8月，兩家公司達成了一項協(xié)議，Lumen將在未來兩年內保留康寧全球光纖產能的10%。

  “本季度我們的產量每月增長三倍，因此這一創(chuàng)新正在轉化為收入流，為今年的財務狀況帶來積極影響，”Weeks總結道。

  原文：https://www.fierce-network.com/broadband/corning-sees-opportunities-convert-copper-data-center