數(shù)字背后：COVID-19將如何改變美國電信業(yè)？

  ICCSZ訊（編譯：Nina）隨著美國大部分地區(qū)進入“新常態(tài)(new normal)”，其中包括花大量時間在互聯(lián)網(wǎng)上以避免傳播新型冠狀病毒，該國的電信運營商幾乎每天都在刷新流量記錄。

  重要的是，這些流量的變化可能會對行業(yè)中的眾多參與者產(chǎn)生重大影響，包括財務影響。除了貨幣問題之外，這種流行病甚至可能使政策制定者和其他人對網(wǎng)絡連接的觀念從“值得擁有(nice-to-have)”轉變?yōu)椤氨貍?must-have)”。

  FCC專員Jessica Rosenworcel對IEEE表示：“如果在這場危機之前還不清楚，那現(xiàn)在大家就很清楚寬帶對于現(xiàn)代公民和商業(yè)生活的各個方面都是必需的。美國決策者必須清楚這一點?！?

  實際上，華爾街投資公司New Street Research的分析師報告說，在國會最新的冠狀病毒經(jīng)濟刺激計劃中，互聯(lián)網(wǎng)連接是緊挨著電力、天然氣和水等值得減免貸款的基本公用事業(yè)。分析人士指出，考慮到共和黨長期以來一直反對將互聯(lián)網(wǎng)作為公用事業(yè)這一概念，國會的這一舉動值得注意。

  讓數(shù)字先說話

  隨著美國人在家辦公(Work from home，WFH)成為現(xiàn)實，網(wǎng)絡流量也開始顯示出一些“新常態(tài)”的跡象。最明顯的是，流量顯著增加，流量在白天增長，大部分流量通過有線連接傳輸，并且網(wǎng)絡可以處理這一切。通常情況下，網(wǎng)絡設計需要可以處理高峰期(例如每個人都在周日晚上播放“權力的游戲”大結局)流量。因此目前為止，網(wǎng)絡仍然可以輕松應對白天的使用高峰。

  帶寬測量公司Ookla的首席執(zhí)行官Doug Suttles對美國最具影響力的商業(yè)雜志之一FastCompany表示，互聯(lián)網(wǎng)整體情況都很好，它可以處理大量流量需求。

  FCC專員Brendan Carr表示：“我們網(wǎng)絡的相對實力為美國人提供了更多選擇，使其可以在家工作和學習，以及在這個壓力時期獲得遠程護理，并與家人保持聯(lián)系。網(wǎng)絡的可靠性歸功于大規(guī)模的投資和工程設計，并確保我們有適當?shù)恼邅泶龠M其發(fā)展?！?

  在過去的幾天中，許多企業(yè)、網(wǎng)絡監(jiān)視公司和行業(yè)協(xié)會都披露了他們最新的COVID-19流量數(shù)據(jù)：

  AT&T(美國最大電信運營商)：上周日，核心網(wǎng)絡流量(包括商業(yè)、家庭寬帶和無線網(wǎng)絡)較上月同期增長了19%。無線網(wǎng)絡上的語音通話(voice calling)比平時周日的平均水平增長了33%，網(wǎng)絡上的短信(text messaging)增長了46%。

  Windstream(寬帶提供商)：自3月中旬以來，網(wǎng)絡語音流量(voice traffic)增長了50%，數(shù)據(jù)流量(data traffic)躍升了30%。該公司周一在一份聲明中報告說：“這些增長完全在公司規(guī)定的網(wǎng)絡運營容差范圍內?！?

  CTIA(美國最大的無線網(wǎng)絡運營商貿(mào)易組織)：根據(jù)Verizon、AT&T、T-Mobile、Sprint和U.S. Cellular的報告，無線數(shù)據(jù)流量增長9.2%，無線語音流量增長24.3%。

  USTelecom(有線行業(yè)貿(mào)易組織)：根據(jù)主要成員報告，上周總網(wǎng)絡流量增幅在17.3%-37.4%之間，平均增幅25.5%，中位數(shù)增幅25%。

  BroadbandNow(研究公司)：根據(jù)3月15日至21日一周以來監(jiān)視200個美國城市的網(wǎng)絡速度，44%的用戶經(jīng)歷了“某種程度的網(wǎng)絡退化”，但只有13.5%的用戶記錄到速度下降20%或更高。

  最后，一些公司記錄了遭受病毒打擊最嚴重的城市和州的流量高峰情況。例如，網(wǎng)絡監(jiān)控公司Kentik報告說，在其追蹤的城市中，華盛頓州的流量增長的階躍函數(shù)(step functions)最高。

  重要的是，一些直接服務于WFH(居家辦公)行業(yè)的公司報告了最大的流量高峰。例如，思科的Webex協(xié)作服務表示，其流量比正常范圍增長了24倍。為Microsoft Teams等通信平臺提供支持的微軟Azure云計算服務報告說，在“已實施社交疏散或居家隔離的地區(qū)”，Microsoft Teams的使用率增加了775%。

  有趣的是，F(xiàn)CC正努力通過免除此類通信平臺涉及的某些監(jiān)管費用來鼓勵此類平臺的通信?？紤]到Netflix、Akamai和YouTube等公司都已宣布努力減少其服務通過互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生流量，這些舉措都很重要。

  疫情對經(jīng)濟的影響

  2020年第一季度即將結束，很明顯，冠狀病毒將對零售、餐飲和旅游行業(yè)的公司的財務狀況產(chǎn)生直接而深遠的影響。一些分析家警告說，電信業(yè)也不會毫發(fā)無損。

  野村證券(Nomura)Instinet的華爾街分析師寫道：“我們預計，COVID危機將對移動運營商財務產(chǎn)生持續(xù)影響。”他指出，美國數(shù)千家運營商零售店已經(jīng)關閉。

  此外，由該病毒引發(fā)的更廣泛的金融衰退可能會對整個經(jīng)濟產(chǎn)生重大影響，這無疑會拖累依靠商業(yè)板塊收入的電信公司。MoffettNathanson分析師Craig Moffett在一份新報告中警告稱：“我們正處于宏觀經(jīng)濟增長和商業(yè)活動可能急劇下降的危險之中。”

  但其他分析師則正在大動蕩中尋找亮點。

  New Street Research分析師表示，無線是所有業(yè)務中最具彈性的業(yè)務，因此認為100%無線的T-Mobile將在經(jīng)濟衰退期間獲得份額，因為它們以20%的折扣出售與Verizon和AT&T相同或更好的產(chǎn)品。

  LightShed Partners的華爾街分析師在最近的一篇文章中表示，互聯(lián)網(wǎng)服務提供商已經(jīng)報告說，基于全球各地的居家隔離現(xiàn)狀，互聯(lián)網(wǎng)流量有了顯著增長。這對Cogent等公司起到了積極推動作用。居家辦公或隔離使得Netflix和YouTube、Zoom和Webex等應用的使用增加，而這些都是Cogent的客戶。該分析師也表示，并非這些公司的全部流量增長都使Cogent受益，但這些都是積極的指標。

  MKM Partners的分析師也上調了他們對ADTRAN股票的看法，因為“僅在三月份，全球服務提供商網(wǎng)絡流量增長就相當于平時一年的增長，這將刺激ADTRAN基于銅線的寬帶接入線卡訂單增長。

  除了眼前的情況，一些華爾街分析師預測，寬帶連接在未來數(shù)月和數(shù)年中將繼續(xù)發(fā)揮重要作用。富國銀行(Wells Fargo)的華爾街分析師在給投資者的一份報告中寫道：“我們認為，有充分理由證明，企業(yè)和面向消費者的寬帶提供商在這場危機的另一端都將看到更多定價能力。在COVID之后，寬帶數(shù)據(jù)消耗也不會顯著減少。消費者方面，更多的OTT產(chǎn)品將繼續(xù)推動用戶使用更多的寬帶數(shù)據(jù)。企業(yè)方面，我們希望企業(yè)必須適應生活在COVID之后。”

  確實，MKM Partners的分析師表示，在最近的一項調查中，有19%的消費者表示他們計劃在電信服務上花費更多，而只有3%的消費者表示他們計劃減少花費。

  最后，電信設備商愛立信表示，投資于網(wǎng)絡質量的運營商將從COVID-19危機中受益。該公司表示：“在網(wǎng)絡質量最優(yōu)的地方，我們發(fā)現(xiàn)領先的服務提供商的平均ARPU較高(+31%)，而平均客戶流失率較低(-27%)?！焙喍灾瑢W(wǎng)絡質量的投資提升了用戶滿意度。

  疫情的長期影響

  雖然冠狀病毒對電信網(wǎng)絡和更廣泛的經(jīng)濟的影響已成為人們關注的焦點，但更大的問題是，這種流行病是否會導致政府對該行業(yè)的看法和監(jiān)管方式發(fā)生廣泛變化。例如，在幾周的時間里，美國教育系統(tǒng)實際上已經(jīng)被迫上線。在美國決策者的心中，未來是否會將網(wǎng)絡連接與水和熱歸為一類?

  一些公共利益協(xié)會并不感到樂觀。例如，倡導組織自由出版社(Free Press)寫道，美國政府最新的冠狀病毒經(jīng)濟刺激計劃并未分配任何資金來消除數(shù)字鴻溝。 該協(xié)會的總顧問Matt Wood寫道：“國會議員喜歡就國內缺乏寬帶的情況發(fā)表演講。但是當有機會在這個關鍵時刻花一些錢改善互聯(lián)網(wǎng)接入能力和負擔能力時，他們失敗了。”

  不過New Street Research的分析師表示，在疫情消退之后，議員們和其他人無疑將對美國的電信網(wǎng)絡，包括農(nóng)村地區(qū)的電信網(wǎng)絡，進行認真的研究。他們給投資者的報告中寫道：“我們認為，危機期間對寬帶的嚴重且廣泛依賴將使監(jiān)管機構認為，危機之后他們的兩個最高優(yōu)先事項將是加快完成全面的寬帶覆蓋和檢查并確保足夠的容量?！?

  分析人士認為，如果發(fā)生這種情況，政策制定者的下一個合理步驟可能會涉及仔細研究電信運營商的定價。畢竟，如果互聯(lián)網(wǎng)連接與水和電一樣重要，那么互聯(lián)網(wǎng)提供商是否應像今天的公用事業(yè)提供商一樣面臨同樣的價格計劃審查?

  New Street Research的分析師寫道：“如果人們使用網(wǎng)絡工作，學習，獲得娛樂并以其他方式用虛擬存在代替實體的方式發(fā)生了范式轉變(paradigm shift)，則互聯(lián)網(wǎng)提供商本身可能會決定他們需要對產(chǎn)品進行重新定價。在所有人都認同競爭力量會限制定價的情況下，這毫無異議。但這不是我們所生活的世界。因此，盡管我們認為價格監(jiān)管的可能性較小，但考慮到冠狀病毒的大規(guī)模持續(xù)蔓延，在疫情之后，考慮到需求的大規(guī)模持續(xù)增長，重新定價的靈活性可能將受到政治限制。”

  原文鏈接：Behind the numbers: How COVID-19 could change the US telecom industry | Light Reading https://www.lightreading.com/services/behind-the-numbers-how-covid-19-could-change-the-us-telecom-industry/d/d-id/758555?