5G標準組織爭相搶占AI優(yōu)勢

  ICC訊  AI被廣泛視為一種顛覆性技術，能夠改變各種網絡運營方式，從管理5G無線接入網（RAN）的流量到預測性光纖維護。這使得電信行業(yè)的主要標準組織紛紛爭相利用這一技術。

  3GPP、電信基礎設施項目（Telecom Infra Project，TIP）、OpenRAN（O-RAN）聯(lián)盟以及新成立的AI-RAN聯(lián)盟等組織都在努力確定如何幫助其成員利用AI降低成本、改善客戶體驗并挖掘新的收入來源。

  “我們一直在制定高層次的AI藍圖，”TIP首席技術官OlliAndersson告訴LightReading。Andersson表示，TIP去年成立了一個由Orange、德國電信、英特爾和英偉達領導的AI工作組。該工作組希望在今年晚些時候展示其部分成果。

  “我們不僅關注AIRAN，還在研究AI實施的整體方法，”他補充道，并指出該技術在固定網絡中同樣有用。

  3GPP——推動5G和6G標準的主要組織——也在其工作流程中大量引入AI。該組織的頂級AI研究員、高通的JuanMontojo最近解釋說，3GPP并不計劃圍繞AI和機器學習（ML）模型本身創(chuàng)建規(guī)范，而是將致力于研究如何在AI模型中統(tǒng)一處理運營商、供應商和客戶數(shù)據(jù)。

  O-RAN聯(lián)盟也不甘落后，將AI置于今年巴塞羅那世界移動通信大會（MWC）活動的核心位置。

  “很高興看到創(chuàng)新的AI驅動應用利用O-RAN聯(lián)盟指定的開放性和智能框架，”AT&T的PaulSmith在該組織的一份新聞稿中表示。AT&T本身正在成為開放RAN和AI領域的全球頂級代表。

  AI-RAN聯(lián)盟領跑？

  在5G領域的AI應用方面，很難不將AI-RAN聯(lián)盟視為領先者。該聯(lián)盟在去年的MWC展會上成立，致力于將AI技術融入5G網絡，并幫助5G運營商銷售AI連接服務。

  “我們不會重復標準組織已經完成的工作，”AI-RAN聯(lián)盟主席AlexJinsung Choi告訴LightReading。Choi是軟銀先進技術研究所的首席研究員，曾任德國電信高管，并在TIP和O-RAN聯(lián)盟擔任領導職務。

  Choi表示，AI-RAN聯(lián)盟不會制定詳細的技術標準，而是將研究如何在電信行業(yè)中實施該技術。具體細節(jié)將由其他標準組織正式確定?！癆I需要大量研究，”他說，“這不是一項簡單的任務?！?

  但AI-RAN聯(lián)盟在全球電信行業(yè)中的占比仍然很小。其創(chuàng)始成員包括英偉達、愛立信、軟銀和T-Mobile等公司。AT&T和沃達豐等大型運營商尚未加入。

  不過，Choi表示，該聯(lián)盟正在努力吸引更多成員，包括更多運營商。新加入的AI-RAN聯(lián)盟運營商成員包括EchoStar的BoostMobile、GlobeTelecom、SKTelecom、OoredooHutchison和KT。

  Choi表示，該聯(lián)盟希望在巴塞羅那MWC展會后再吸引10家運營商加入。這將使該聯(lián)盟達到“最小可行規(guī)?！薄?

  “分散的努力”

  如果每個人都在做AI，這是否會在已經復雜的市場中增加更多復雜性？

  “標準化——定義功能和接口——對于推動行業(yè)一致性以實現(xiàn)AI在5G-Advanced和6G中的大規(guī)模應用至關重要。然而，不同標準組織（如3GPP和O-RAN聯(lián)盟）中的分散努力可能會導致對遵循哪些標準以及采用標準的哪些方面產生困惑和不確定性，”幾位英偉達研究人員在最近的一篇IEEE文章中警告道。

  事實上，3GPP和O-RAN聯(lián)盟計劃在今年晚些時候舉行一次聯(lián)合研討會，AI將是主要焦點。

  “我個人認為，AI-RAN聯(lián)盟是Open RAN的演進，”英偉達電信垂直業(yè)務發(fā)展副總裁ChrisPenrose告訴LightReading。Penrose在運營商方面有豐富的經驗：在2020年離開AT&T加入一家物聯(lián)網軟件公司之前，他曾在多個行業(yè)展會和活動中代表AT&T的物聯(lián)網（IoT）業(yè)務。

  “英偉達目前在加速計算和GPU（圖形處理單元）基礎設施上支持RAN網絡的所有工作都符合O-RAN標準，”Penrose說。

  他承認，Open RAN并未像一些早期支持者所希望的那樣幫助降低設備成本。但現(xiàn)在，隨著AI-RAN聯(lián)盟的成立，Open RAN運營商有機會從其網絡投資中獲得與AI相關的利潤?！拔艺J為AI是未來發(fā)展的下一波浪潮，”Penrose說。

  京瓷（Kyocera）可能會同意這一觀點。這家日本電子公司最近表示計劃銷售5G基站，與富士通、NEC和愛立信等公司競爭。該公司表示，將通過利用開放RAN接口和英偉達的AI平臺來實現(xiàn)這一目標。

  英偉達的問題

  這引發(fā)了關于電信行業(yè)AI的另一個關鍵問題：英偉達的芯片是否是任何AI標準的必備元素？畢竟，英偉達憑借其支持AI的GPU和軟件已成為全球最有價值的公司之一。

  根據(jù)英偉達的主要競爭對手——英特爾的說法，答案是否定的。但對于T-Mobile和軟銀來說，英偉達顯然是新興AI故事中的基石。

  “軟銀和英偉達是AI-RAN聯(lián)盟的教父，”Choi說，并補充道，這兩家公司繼續(xù)在AI和RAN的交叉領域進行創(chuàng)新。

  Choi表示，從英偉達的平臺開始追求AI是合理的，但他表示英偉達的GPU并非所有AI操作的必需品。他建議其他選擇包括英特爾的解決方案，以及其他供應商升級的定制專用集成電路芯片。

  “每種方案都有其優(yōu)缺點，”Choi說。

  最后，值得注意的是，據(jù)報道，OpenAI——核心AI模型開發(fā)的領導者——計劃在未來幾年將其AI計算需求從微軟轉移到軟銀。

  關于作者：MikeDano是LightReading的5G與移動戰(zhàn)略編輯總監(jiān)。

  原文：https://www.lightreading.com/ai-machine-learning/5g-standards-groups-scuffle-for-the-ai-advantage